Fyra personer har gripits efter att uppgifter från ett tillslag mot en illegal spelklubb i Manchester i maj lett till nya insatser. Greater Manchester Police beslagtog kontanter, mobiltelefoner och utrustning kopplad till spelverksamhet vid räder i Deansgate och centrala Manchester.
Insatsen visar att Storbritanniens olicensierade spelmarknad även omfattar fysiska spelverksamheter, inte bara digitala aktörer.
Fyra nya gripanden
Greater Manchester Police uppgav att polisen genomförde husrannsakningar i områdena Deansgate och centrala Manchester. Bland beslagen fanns 20 000 pund, mobiltelefoner samt spelrelaterad utrustning som bord, anteckningar och kontoböcker.
Två män greps misstänkta för brott mot utlänningsreglerna. En annan man greps misstänkt för penningtvätt och misstänkta överträdelser av Gambling Act. Den fjärde mannen greps misstänkt för licensbrott kopplade till att ha drivit en restaurang med nattöppet utan tillstånd.
I maj greps Tsz To Kwok, 33, och Wing Suet Mak, 67, i separata tillslag. De nya gripandena genomfördes efter att polisen gått igenom bevisning från räderna, bland annat material från beslagtagna mobiltelefoner.
PC Nial Vivian sade att polisen tillsammans med sina samarbetspartner arbetar för att bekämpa illegalt spel och den organiserade brottslighet som kan vara kopplad till verksamheten. Enligt honom kommer arbetet att fortsätta genom underrättelseinhämtning och ytterligare åtgärder där det är motiverat.
Han sade också att insatserna särskilt riktas mot uppgifter om illegalt spel och lokaler som drivs utan nödvändiga tillstånd.
Varning för kopplingar till brottslighet
Husrannsakningarna genomfördes med stöd av Gambling Commission (GC). Myndighetens verksamhetsdirektör Sue Young varnade för att olicensierade aktörer ofta kan ha kopplingar till kriminell verksamhet, skada licensierade företag och utnyttja utsatta personer.
Tidigare tillslag på andra håll i Storbritannien har visat vilka risker sådana lokaler kan innebära. Vid en polisinsats i Birmingham förra året upptäcktes ett olicensierat kasino som misstänktes rikta sig mot utländska studenter. Lokalen använde infraröda kameror för att identifiera särskilt märkta kort och föra informationen vidare till en person som deltog i spelet.
West Midlands Police sade då att utländska studenter ofta utsätts för försök från organiserade kriminella att skapa inflytande över dem genom illegala spelkvällar. I vissa fall kan studenterna därefter tvingas in i annan kriminell verksamhet.
