MGM Japan bygger Japans första integrerade kasinoresort på ön Yumeshima i Osaka. Anläggningen, som drivs av ett samarbete mellan MGM Resorts International och Orix Group, väntas öppna i slutet av 2030 och beräknas kosta 1,5 biljoner yen, motsvarande 9,5 miljarder dollar.
Projektet är landets största pågående byggarbetsplats och omfattar 49 hektar. Arbetet innefattar bland annat omkring 3 600 stödpålar och åtgärder för att stabilisera marken. Den totala golvytan ska bli 780 000 kvadratmeter.
”Det finns en stor oro för att bli först med ett så här stort kasino i Japan och för vilka problem det kan föra med sig. Vi förstår det”, säger MGM Japans vd Ed Bowers.
Turism och kongresser i fokus
Anläggningen planeras få tre hotell med sammanlagt 2 500 rum, ett kasino, en teater med 3 500 platser och stora lokaler för möten och mässor. Konferensytan ska uppgå till 36 171 kvadratmeter och utställningsytan till omkring 30 658 kvadratmeter. Japanska regler styr hur stor del av resorten som får användas för kasino och kräver även hotell- och mötesytor.
Bowers beskriver turism som en central del av projektets uppdrag: resorten ska inte bara locka besökare till Japan, utan också bidra till att de reser vidare till andra delar av landet. ”Den motprestation vi får är ett kasino, där vi kommer att tjäna våra pengar”, säger han.
En tunnelbanestation nära området öppnade i januari förra året inför världsutställningen. Kintetsu Group, som ingår bland investerarna, planerar en tågförbindelse mellan Yumeshima och Nara. En färje- och kryssningsterminal samt en busstation finns också i planerna.
Regler och spelansvar
Kasinoverksamheten får uppta högst tre procent av den totala golvytan, motsvarande 23 400 kvadratmeter. Japanska medborgare ska betala 6 000 yen i inträde per besök. Besöken begränsas till tre under sju dagar och tio under 28 dagar.
Den senaste prognosen anger årliga intäkter på 520 miljarder yen, varav 420 miljarder väntas komma från spel. Bowers räknar med att japanska kunder står för hälften av intäkterna.
Chris Wieners, partner på Hogo, säger att resortens drift kan påverka hur myndigheter, kommuner och allmänheten bedömer framtida projekt. Samtidigt beskriver Pham Thanh Trung vid Osaka International Business Promotion Council osäkerhet kring att införa landets första kasino.
Bowers säger att Osaka vill ta en ledande roll i arbetet mot spelproblem. MGM Osaka planerar ett spelansvarsprogram som delvis bygger på Game Sense, och ska samordna arbetet med stadens planerade Osaka Addiction Centre.
