African Responsible Gaming Network (ARGN) lanserades på måndagen med målet att stärka spelarskyddet och motverka spelrelaterad skada på den afrikanska kontinenten. Nätverket samlar organisationer inom ansvarsfullt spelande, forskare och behandlingsspecialister.
Initiativet ska också knyta samman aktörer från flera afrikanska länder och från länder utanför kontinenten. En central ambition är att skapa gemensamma principer utan att alla marknader behöver införa identiska regler.
Lebo Seoheng, ansvarig för opinionsbildning och kommunikation vid South African Responsible Gaming Foundation, har utsetts till ARGN:s ordförande. Hon säger att nätverket lanseras samtidigt som Afrikas nätbaserade spelmarknad fortsätter att växa, vilket gör starkare spelarskydd och åtgärder för ansvarsfullt spelande allt viktigare.
Fyra prioriterade områden
ARGN:s arbete ska inriktas på fyra områden: en panafrikansk rapport om spelrelaterad skada, ett register över behandlings-, återhämtnings- och stödinsatser samt rekommendationer till beslutsfattare och tillsynsmyndigheter.
Nätverket ska även samordna informations- och förebyggande insatser som kan användas på flera afrikanska marknader.
En av grundarna är GamblePause Initiative Africa, som grundades av Ladipo Abiose Akolade. Han säger att nätverket behövs eftersom arbetet med ansvarsfullt spelande i stor utsträckning bedrivs separat i de enskilda länderna.
”ARGN skapades eftersom problemspelande blir ett större problem i Afrika, samtidigt som de flesta insatser fortfarande sker på nationell nivå”, säger Akolade. Han framhåller att organisationer hittills haft begränsade möjligheter att dela forskning, lära av varandra och samarbeta kring gemensamma utmaningar.
Akolade betonar att ARGN inte ska ersätta nationella organisationer eller tillsynsmyndigheter, utan stärka det arbete som redan pågår. Samtidigt ska nätverket verka för gemensamma grundprinciper snarare än enhetlig reglering.
Krav på miniminivå för spelarskydd
Bland de åtgärder som ARGN vill se finns effektiv ålders- och identitetskontroll, fungerande system för självavstängning, standarder för ansvarsfull spelreklam, bättre tillgång till rådgivning och behandling samt kraftfullare åtgärder mot olagliga aktörer.
”Ansvarsfullt spelande får i dag ofta bara ett ytligt stöd, med budskap om att spela ansvarsfullt och informationskampanjer på grundnivå”, säger Akolade. Målet är att flytta kraven från regler på papper till standarder som faktiskt upprätthålls av tillsynen.
Lanseringen följer den första Africa Safer Gambling Week, som arrangerades tidigare denna månad av African iGaming Alliance. Peter Kesitilwe, organisationens vd, har sagt att veckan ska lägga grunden för ett långsiktigt samarbete och stärkt spelarskydd. Kampanjen pågår i en vecka, men ansvarsfullt spelande måste enligt honom tillämpas året runt.
