Intäkterna från spelautomater på licensierade bingoställen i Storbritannien ökade kraftigt under året till mars 2026. Samtidigt visar uppgifter från Gambling Commission att många verksamheter med bingolicens i praktiken drivs mer som spelautomater än som traditionella bingoklubbar.
Automaterna genererade 461,7 miljoner pund i bruttointäkter under perioden, jämfört med 242,1 miljoner pund från bingospel. Det motsvarade nästan två tredjedelar av sektorns totala bruttointäkt på 703,8 miljoner pund.
Två olika verksamheter under samma licens
Automatintäkterna på bingoställen har ökat från omkring 293 miljoner pund 2019–20 till 462 miljoner pund 2025–26, en uppgång på 57 procent. Intäkterna från kategori B-automater steg samtidigt från cirka 197 miljoner till 361 miljoner pund. Kategori B stod därmed för omkring 78 procent av automatintäkterna, mot cirka 67 procent 2019–20.
Utvecklingen speglar inte bara att automater blivit viktigare för befintliga bingoklubbar. Antalet traditionella klubbar minskade från 335 i december 2018 till 248 i augusti 2024, medan det totala antalet bingoställen ökade från 688 till 714 mellan mars 2025 och mars 2026. Mindre lokaler på huvudgatorna har i stor utsträckning ersatt de traditionella anläggningarna.
Bland operatörer med främst traditionella bingoklubbar kom 51 procent av bruttointäkterna från bingo. För semesteranläggningar var andelen 55 procent. Hos operatörer med huvudsakligen bingoställen på huvudgatorna stod bingo däremot för mindre än 1 procent, medan automater stod för resterande 99 procent.
Otydliga krav på bingo
Regeringen uppmärksammade utvecklingen i en konsultation från oktober 2025 och beskrev ett växande antal licensierade bingoställen som huvudsakligen erbjuder automater och är svåra att skilja från så kallade vuxenarkadhallar.
Enligt regel 9.1.2 i Gambling Commission:s kod för socialt ansvar får automater finnas på licensierade bingoställen endast när det också finns ”omfattande faciliteter” för bingo som inte sker på distans. Lokalen ska dessutom vara utformad så att kunder rimligen kan uppfatta den som en bingoverksamhet. Varken uttrycket ”omfattande faciliteter” eller ett minimiantal sittplatser är dock definierat i lag.
Elektroniska bingoterminaler gör gränsdragningen ännu svårare. Samma surfplatta kan erbjuda både bingo och automatspel, även om bara en aktivitet kan användas åt gången. Reglerna bedömer därför främst om bingo finns tillgängligt och hur det presenteras, inte om bingo är verksamhetens huvudsakliga aktivitet.
Förslag väntar på besked
Regeringens konsultation föreslog ett tydligt bingoområde i varje licensierad lokal. Alternativen var att 30, 40 eller 50 procent av ytan skulle utgöra ett sammanhängande område, med minst 30 eller 40 separata bingoplatser som ett annat möjligt krav. Automater skulle inte få placeras i området.
För maskindrivna verksamheter fanns även möjligheten att byta till licens för vuxenarkadhall, men då skulle rätten att erbjuda de flesta former av bingo och eventuellt även servera alkohol gå förlorad.
Konsultationen avslutades i januari. Något svar har ännu inte presenterats. Frågan är hur en ny gräns kan skydda genuina hybridformat utan att bingolicensen används för lokaler där bingo endast erbjuds formellt.
