Storbritanniens regering höjer skatten på spelautomater i kategori B från 20 till 25 procent. Ändringen presenterades av John Healey i budgeten den 28 oktober och väntas kosta Entain omkring 25 miljoner pund om året.
Samtidigt höjs gränsen för skattelättnad för mindre företag inom handel, hotell och restaurang samt fritid från 12 000 till 18 000 pund. Regeringen ska finansiera stödet genom den högre skatten på spelautomater med högre insatser.
”För att finansiera stödet till våra stadskärnor höjer jag skatten på spel genom att öka Machine Games Duty från 20 till 25 procent för maskiner med högre insatser, samtidigt som pubar och nöjeshallar vid kusten skyddas”, sade Healey.
Reglerna för spelautomater i kategori B
Kategori B omfattar vanliga spelautomater och elektronisk roulette. Maskinerna finns bland annat i spelhallar för vuxna, kasinon och vissa pubar. Kategorin består av fem typer.
För fyra av dem – B2, B3, B3A och B4 – är högsta insatsen två pund per spel. Fram till april 2019 kunde spelare satsa upp till 100 pund per snurr, men UK Gambling Commission ändrade då reglerna.
B1-maskiner har en högsta insats på fem pund. I stora kasinon får det finnas högst 150 sådana maskiner. På spelställen som erbjuder dem måste förhållandet till maskiner i andra kategorier vara fem till ett.
Maskiner i kategorierna C och D har en högsta insats på ett pund. De finns ofta i nöjeshallar i kuststäder och på pubar. Skatten på dessa maskiner ligger kvar på 15 procent. Kategori A, som tillåter obegränsade insatser och vinster, är inte tillåten på någon spelplats i Storbritannien men skulle också beskattas med 25 procent.
Entain varnar för följder
Entains vd Stella David, vars bolag äger Coral, Ladbrokes och PartyPoker, kallade skattehöjningen ett nytt bakslag. Hon sade att de höjningar som aviserades i november förra året redan hade fått negativa följder för branschen och påverkat anställda, lokalsamhällen och kunder.
”De här ytterligare skatteförändringarna kommer att förvärra skadan och driva fler människor till den växande olagliga marknaden”, sade David.
Hon uppgav att Entain ska försöka begränsa effekterna för verksamheten, personalen och de lokalsamhällen där bolaget verkar. Bolaget vill, enligt David, så långt som möjligt värna arbetstillfällen och samtidigt upprätthålla en hållbar närvaro på Storbritanniens handelsgator.
